第一章
“嘿！李，看‘北尖’，快到香港啦。”“维玛”号货轮上的斐济籍大副放下望远镜对在甲板上干活的中国湖北籍水手绰号“黄陂佬”的李云山喊道。李云山抬眼向北望去，夕阳西下的担杆列岛已出现在远方的水平线上。不多会儿湖南籍生火工“老郭头”郭通明、浙江籍侍应生“小宁波”温宝根闻讯跑上甲板，“小宁波”还绊倒一跤。“看你急着磕头，离家还远着呢！”老郭头调侃了他一句。就这样他们久久伫立在船舷边直到夜幕降临。
入夜，夹在香港岛和九龙半岛之间的鲤鱼门航道上，“维玛”号缓缓地驶向维多利亚湾锚地。“怎么这么冷清啊？”“小宁波”望着码头问“老郭头”，“怕是在罢工吧。”“快看那些标语！”就着远处码头微弱的灯光，“小宁波”念道：“海员工友团结起来！”“增加工薪 保障海员权益。”
这是1922年1月的香港海员大罢工之夜。
第二天上午，锚泊的“维玛”号黑色防浪板外侧，“黄陂佬”和两个水手正在绑扎跳板。“写什么字啊？”“黄陂佬”昂着头问。只见“小宁波”递下一桶白油漆和一张纸条说：“照着描，字要刷大些！”不到半天，“维玛”号的船舷两侧就刷好了两条大标语：“坚决支持香港海员的罢工行动！”“反对包工制剥削！提高海员福利！”
船桥上的美国船长看到这一切耸着双肩对他们说：“先生们，我无意干涉你们的行动。但后果自负。还有，船离开时请把它刷掉！”水手们听后相视一笑。
因为罢工，锚地停泊了很多船。等了两天，船上雇的“扒艇”（民间作交通用的小舢板）才来，船员可以上岸了。在香港海员大罢工的接待站里，粗通文化的“小宁波”大模大样地在门口的横幅上用毛笔签下：“上海华洋轮船公司维玛号船员李云山、郭通明、温宝根”的字样，接待人员热烈鼓掌。
夕阳西下，红墈码头外的“一品香餐馆”里，五六个中国船员在喝酒。“这个美国佬真不是个东西，向公司告发我们，炒了‘黄陂佬’和‘小宁波’的‘鱿鱼’。”一个船员气愤地说。“从马尼拉开出来我就想走，跑了大半年外洋也烦了。”“黄陂佬”说着喝了一口啤酒。“算日子你老婆应该生孩子了。哎！‘小宁波’回去也该娶老婆了。”“老郭头”说完掏出几张美钞，其他几个船员也拿出了钱。李云山和温宝根推辞不过站起来给大家鞠躬。“同舟共济，同甘共苦！”船员们端起了酒杯齐声喝道。
夜已深，海风很有些寒意。
第二章
1938年，侵华日军攻陷南京后即挥兵西进直逼武汉。国民政府已处于战时状态。在武汉的大量物资要运往各地。
从香港回来的李云山已将妻子儿女从黄陂县接到汉口湖边坊居住。迫于生计他重操旧业在民生航运公司江轮上一直干到水手长。这天他领着刚读完初中二年级的16岁儿子去拜见当地帮会老大想谋个差事。在“六大堆”（武昌首义烈士的六个大坟包，即辛亥革命烈士陵园）不远的一座木搂里见到了“拐子”（湖北人称长子、大哥为“拐子”）。李云山还没开口，摇着大蒲扇的“拐子”笑着说：“你好福气啊！伢子这么大了。来来，有么事快讲。”李云山忙叫儿子递上一条“哈德门”香烟和一包点心说：“伢子多了，想给大的找个事做。”“叫么名字？”“李继山。”“嗯！小山你出去一下，我跟你爸爸谈些事。”“拐子”说着拍拍李云山的肩膀嘀咕了起来。
江汉关大钟楼不远处的码头边停靠着“江渝”轮。李云山心事重重地坐在缆桩上吸着烟。“拐子”通过港口内线得知，“江渝”轮除了装军火外还装有一大批医药去九江前线，便打上了药品的主意。他要李云山作内应偷货并答应让他儿子在汉口的“天声”舞台剧场作带位员。
月光惨淡，平静的江水泛着银波。“怎么像一尊佛似的猫在这发呆呀？”山东籍水手邵东平走了过来。这个大个子原是大连一家航运公司船员，“九一八”事变时他的船隔在长江，之后被民生公司收购改为“江渝”轮。“跑这趟水可要小心！”“这世道，哪一次不要小心！”大个子不经意地应了一句。 忽然，码头上汽车声、人声鼎沸。押运货物的军人气势汹汹地拉开警戒。船上甲板也安排了持枪的士兵巡逻。趁着船员还没被管制不得离船时，李云山终于下决心赶快回家安排家人转移到离湖边坊不远的一个叫“三眼桥”的镇子里。
繁忙的装货在紧张地进行，军火重货都装进了大舱。医药和被服等纸箱货就都码在舱盖面上。李云山在大副的指导下带着水手们严格监舱，点清件数，绑扎严实。直到第二天太阳下山后才装完货。等交接完天已黑了。由于李云山没有组织船上人员作内应，帮会收买的理货员、装卸工等“码头硕鼠”无从下手只好干瞪眼。由于当时在长江的重载大船不能夜航，船已军管，人员也不得离船。但船员都是“夜猫子”，以邵安平为首的三个船员还是偷偷溜上岸准备逛街喝酒。然而，一直伺机下手偷货的“码头硕鼠”们仍在暗处窥视。当他们看到三个船员上来，气不打一处来，六七个家伙跟了上去，一场打斗就发生了。正在这时，李继山和几个常在船上和码头玩耍的伙伴看到父亲没事正准备回家就遇上打架，他们认得“江渝”轮的船员，二话没说抄起地上摸得到的东西就扑了上去。
晨曦初露，“江渝”轮鸣着笛声开航了。收好缆绳，李云山站在船尾遥望江岸。“多亏了小山他们，不然要吃大亏了。”邵安平揉着被打的手臂说道：“真是莫名其妙。”李云山叹了一口气，说出了实情。“真他妈的不是东西！前方打仗的物资都敢动。”大个子又担心地说：“嫂子和孩子们要遭殃了！”“听天由命吧！”李云山说完绕着甲板对货物这里加固一下，那里整理一下。（未完待续）
